前言

在經濟體系如何運轉中提到，因為人類的不理性，在經濟發展順利的時候過度樂觀，在經濟發展不順的時候又過度悲觀，導致景氣擺盪，不定時的產生週期，例如2000年的.com泡沫或2008年的金融海嘯。

然而什麼叫過度樂觀，什麼叫過度悲觀呢？這篇文章中，我想將目前的理解寫成文字記錄下來，在把不足之處，交給未來的自己補上。

GDP

首先，我想離題講一下GDP(國內生產毛額)，GDP有幾種不同的計算方式，但我想探討的是GDP本身代表的意思。

我認為GDP代表的是一個國家的"生產力"，數字本身並不重要，重要的是長期下來GDP的走向，例如平均下來GDP每年有3%左右的成長，就代表國家每年大概提升3%生產力。

生產力是一個很模糊的概念，如果要得到精準的生產力數字，我們需要將每個人的產出加總。但有很多產業無法精準的量化生產力，例如服務業、醫療業或是軟體開發都無法明確的量化指標，因此只好用二級指標的GDP來做一個總體的衡量。

以政府的角度而言，政府當然會希望整個國家的生產力越高越好，畢竟生產力高某種程度上代表國力高，也代表國家在世界上有競爭力。

生產力與需求

但是經濟成長不能只考慮生產力，生產力不是越高越好，也要考慮需求，超過需求的生產力，就形成浪費。比如說，整個國家每天需要一百萬顆雞蛋，但是卻產出一百二十萬顆雞蛋，在不考慮賣給其他國的情況，每天就浪費掉20萬顆的雞蛋。

把情況搞複雜的是，生產力與需求是會互相拉抬的，當生產力提高讓產出成本下降，某些原本只屬於富人可享用的奢侈品，變成中產階級或甚至任何民眾都負擔得起的產品，也因此提升了整體的需求。

要理解這個概念，我們可以用電視機來舉例，在五六十年前，電視機是富裕家庭的享受，但隨著製造技術的進步，電視機的成本也隨之下降，電視機不只是屬於富人的享受，對電視的需求也隨之上升。

以這個角度來看待生產力上升，這當然是非常美好的，整個國家的物質生活隨著生產力上升而提升，而整體國民生活的上升，又可以刺激產業去開發更新的產品，整個國家處於一個正向循環。

真實需求

現實的情況常常是我們不知道真正的需求，所以各個產業只能憑經驗和感覺來評估真實的需求，而人類又是不理性的，在狀況好的時候高估需求，導致過度生產。

沿用雞蛋的例子，真實的需求是一百萬顆雞蛋，市場一開始產出六十萬顆雞蛋，產出明顯匹配不上需求，所以雞蛋價格高漲，刺激雞蛋生產。

一開始雞蛋的速度上升較慢，因此增加產生也就增加利益，但隨著越來越多人發現生產雞蛋有利可圖，就吸引資金投入生產，在還沒達到真實的需求之前，這些投資都可以獲得不錯的報酬，也因此吸引更多人投入。

直到整個雞蛋的產出大於真實需求，這時候不管再投入多少資金，這些產出都是浪費，因為市場不需要更多的雞蛋。但這時候尷尬的是，有些人可能是看雞蛋有利可圖，所以借了錢來生產雞蛋，這些錢的生產力就浪費掉了。

從雞蛋的例子延伸到整個經濟體系也是類似的狀況，只是整個體系更複雜，更難一眼看出這個模式。產生低於真實需求的時候，勇於投入資金增加產出的人就可以獲得報酬，但因為人過度樂觀，透過借貸投入過多的資金，產出高於真實需求，這些產出浪費一開始無法察覺，最後慢慢累積就變成泡沫。

反過來說當產出低於真實需求的時候，往往也是過度悲觀的時候，市場上大部分人不敢增加生產，這時候能察覺需求沒被滿足的人，就能危機入市獲取豐潤的報酬。

總結

如上圖所示，我將景氣循環以真實需求為分界，分成A、B、C、D四段。因為整個經濟活動不知道真實的需求，所以在樂觀的時候會過度產出(A)，直到某個事件引爆，經濟活動轉向悲觀，雖然還是產出比需求高，但逐漸減少(B段)。

經濟活動不停的悲觀，覺得整個經濟要毀滅，這時產出反而比需求少，但因為經濟活動還是悲觀，所以產出持續探底(C段)，直到在最低點某些敏銳的人發現產出滿足不了需求，並且開始投資生產，產出又開始上升(D段)。

當然真實的狀況更複雜許多，週期的長短可能不同，也有可能大循環中包著幾個小循環，但基本上就在樂觀與悲觀之中產生循環。這篇簡單的描述循環發生的原因，接下來幾篇，我想要就總體經濟的角度，再探討更深一層的經濟活動組成。